Pato de Natal com especiarias com pastinacas assadas com mel e jus de cereja

Pré-aqueça o forno a 180 °C/Nível 4 de gás.

Misture a canela, mistura de especiarias, gengibre moído, noz-moscada, sal, alho em pó e pimenta verde moída numa tigela pequena. Esfregue generosamente a mistura de especiarias sobre toda a superfície do pato e regue com azeite.

Coloque o pato numa cocotte oval Le Creuset de 31 cm. Espalhe as chalotas cortadas a meio e os figos em redor do pato e regue com um pouco mais de azeite.

Leve ao forno durante 1 hora e 30 minutos. Durante a cozedura, regue o pato com o líquido algumas vezes para o manter húmido. Após 1 hora e 30 minutos, verifique a temperatura interna com um termómetro de carne, devendo ser de 82 °C. Se ainda não tiver atingido essa temperatura, continue a assar; se a pele ficar demasiado castanha e estaladiça, cubra com a tampa até estar cozinhado e tenro.

Para preparar as pastinacas assadas com mel: coloque as pastinacas cortadas a meio numa assadeira e regue com mel e manteiga derretida. Tempere com uma pitada de sal. Asse no forno (à mesma temperatura que o pato) durante cerca de 30-40 minutos, ou até ficarem douradas e tenras, virando-as a meio para assar uniformemente.

Enquanto o pato e a pastinaca estiverem a assar, prepare o puré de pastinaca. Numa panela média, adicione as pastinacas picadas, o leite e a salva e cozinhe em lume médio durante cerca de 15–20 minutos até ficarem tenras.

Escorra a pastinaca, elimine a salva e reserve um pouco do leite para misturar e diluir o puré, se necessário. Misture até ficar homogéneo. Com o motor em funcionamento, adicione o azeite. Tempere a gosto e reserve.

Para preparar o jus: num tacho médio, adicione o caldo de carne e leve a lume brando. Reduza para metade até ficar ligeiramente espesso. Adicione as cerejas ácidas congeladas e alguns pés de tomilho. Deixe ferver suavemente e cozinhe durante cerca de 10-15 minutos para permitir que os sabores se combinem. Depois de as cerejas terem suavizado, retire o tomilho. Retire do lume e misture a manteiga fria em cubos para criar uma textura rica e aveludada. Tempere com sal e pimenta a gosto.

Quando o pato estiver pronto, deixe-o repousar durante 10 minutos antes de o cortar. Sirva o pato juntamente com as chalotas e os figos assados, o puré de pastinaca cremoso, as pastinacas assadas com mel e regue com o jus de cereja.